Al salir por carretera, o simplemente cuando damos un paseo en automóvil por la ciudad, nos podemos dar cuenta de que los señalamientos viales ya forman parte natural del paisaje urbano. Entre tus muchos recorridos, quizá ya hayas visto todos o la mayoría de ellos con sus diferentes formas, colores y simbología, pero, ¿sabes cuál es su significado y cómo se diferencian?
Si no es así, ¡no te preocupes!, porque en este artículo te explicaremos todo lo que tienes que saber y más sobre estas señales viales; desde sus categorías hasta las características más importantes de cada una.
Así que enciende el motor, ajústate el cinturón y acompáñanos por este recorrido.
¿Qué son los señalamientos viales?
También llamadas señales de tránsito, son dispositivos físicos o marcas viales que indican la forma correcta de transitar. Cuentan con palabras o símbolos que transmiten órdenes o instrucciones. Se encuentran instalados a nivel de la vía, ya sea a cierta altura o a ras de piso.
Hay varios tipos de ellos y cada uno cuenta con su propia función. Su presencia es fundamental para que las personas y vehículos puedan transitar y circular entre las calles o por las carreteras.
¿Para qué sirven las señales viales?
Los distintos señalamientos viales tienen la finalidad de informar y ubicar. Gracias a ellos, mediante los extensos tramos de autopistas y calles, es posible comunicar una urbe con otra y saber ubicarse dentro de las mismas.
Una categoría de estas señales está enfocada para hacer respetar las normas de seguridad, mientras que la otra, tiene la particularidad de guiar hacia destinos específicos. En el siguiente apartado conocerás más de esto.
Por todo lo anterior, es de suma importancia que estas señaléticas se encuentren bien ubicadas y elegidas para comunicar el mensaje preciso. Esto ayudará a que los conductores encuentren y elijan la ruta más adecuada para llegar a su destino; en las calles, les informará sobre ciertas restricciones para evitar multas.
¿Cuántos tipos de señalamientos viales existen?
Aunque algunos de ellos parecieran similares, cada uno de los señalamientos viales pertenece a una categoría en específico. Actualmente, existen tres tipos de señales: preventivas, restrictivas e informativas.
En el caso de las informativas, existen las de identificación y las de destino, más adelante te explicaremos las características de cada una.
De igual manera, en calles y carreteras no es raro que te cruces con las señales de Protección de obras. Están destinadas para avisarte de algún trabajo de construcción y, con tiempo, puedas tomar tus precauciones antes de llegar a la zona de trabajo pesado.
Cada categoría tiene una finalidad en específico, dependiendo de dónde se encuentren colocadas y la información que quieran transmitir. Hacer caso omiso de estas advertencias podría traer sanciones legales y monetarias, tal como lo estipulan los reglamentos de tránsito o, en el peor de los casos, consecuencias fatales para el conductor y los pasajeros.
Señales viales preventivas
Son las más comunes y, como su nombre lo dice, tienen el objetivo de prevenir. Puedes observar que estas señaléticas prácticamente brotan en toda la ciudad.
Su color característico es el amarillo, cuya tonalidad nos remonta a la advertencia, y busca prevenirnos de posibles peligros o irregularidades en el camino. Ejemplos de esto son: curva cerrada, incorporación de carril, cruce peatonal o zona escolar.
Su intención es prevenirnos con el tiempo suficiente para saber cómo actuar de la mejor manera. En el caso de la construcción de una obra vial o un camino dañado, por mencionar algunos casos, el conductor puede tomar las precauciones necesarias antes de llegar a la zona.
Lo mismo ocurre con las señaléticas que advierten del posible cruce de animales. Si bien la presencia de estos letreros no asegura que uno de ellos cruzará el camino, el conductor sí quedará advertido y podrá mantenerse atento ante tal posibilidad.
Señales viales restrictivas
Así como hay señales que te guían o advierten sobre las medidas que puedes tomar, existen otras que te informan las acciones que por ningún motivo debes realizar: las señales restrictivas.
Estos señalamientos viales son de color blanco y rojo. Su fin es informar, tanto a conductores como a peatones, sobre determinadas acciones que no se pueden realizar en ciertas zonas o momentos del camino.
Lo anterior incluye desde limitaciones físicas, como el no estacionarse o no cruzar, hasta prohibiciones reglamentarias en la vialidad, tales como el límite máximo de velocidad.
Estas señales se encuentran principalmente en la ciudad. Si se toma en cuenta que informan desde cuestiones logísticas hasta legales, la transgresión de algunas de ellas se traduciría en una multa. Por ello, es importante que conozcas el reglamento de tránsito de tu ciudad para evitar cometer cualquier tipo de infracción.
Cabe mencionar que, para la Ciudad de México, el diseño de estas señales se cambió por uno circular en lugar de uno cuadrado. Se dividen en 7 grupos con 16 señaléticas en total, mismas que puedes conocer aquí.
Señales viales informativas
Las últimas, pero no menos importantes de estas señales de tránsito, son las informativas. Si bien pueden ser de varios colores, sus tonalidades predominantes son el verde con blanco y el azul con blanco.
Tienen como objetivo facilitar la transmisión de información sobre identificación de ubicación y de destino. De esta manera, te facilitan saber dónde te encuentras y hacia dónde vas.
Las señales informativas de identificación orientan sobre la ubicación para tener un mejor y más seguro desplazamiento. Por el otro lado, las informativas de destino guían a los conductores hacia un sitio en específico.
Aquellas que cuentan con fondo verde indican vías, poblaciones o subcentros urbanos; las que tienen fondo azul, dirigen por destinos turísticos o de servicios; cuando tienen fondo blanco, indican una ruta para vuelta a la izquierda.
Otros de los señalamientos informativos que sin duda has visto, son los que te indican en cuál kilómetro de la carretera te encuentras. Ante algún percance que tengas o veas en la autopista, te son útiles para indicar en qué lugar exacto ocurrió.
Si bien no hacer caso de estos señalamientos no tiene sanciones legales, no guiarse por ellos podría dificultar tu orientación y facilitar que te pierdas.
¿Es lo mismo señalamientos viales que señales de tránsito?
Ante los términos “señalamientos viales” y “señales de tránsito”, quizá pueda surgir cierta confusión. Si bien la Dirección General de Conservación de Carreteras no hace una distinción propia, sí deja en claro que las primeras se incluyen dentro de las segundas.
Esto se debe a que existen dos categorías de señalamiento: señalamiento vertical y señalamiento horizontal.
Señalamiento vertical
En este apartado entran todos los señalamientos viales construidos con placas e instalados a través de postes. Estas incluyen las tres categorías que ya hemos visto, es decir, las preventivas, restrictivas e informativas.
Señalamiento horizontal
A diferencia de las verticales, que pueden verse a cierta altura y a simple vista, las horizontales están aplicadas o adheridas al pavimento o estructuras. Se conforman de rayas, símbolos, palabras y objetos. Su finalidad es regular el tráfico o indicar la presencia de obstáculos.
Requisitos generales que deben cumplir
Sin importar cuál sea su categoría, todos los señalamientos deben cumplir los siguientes requisitos generales:
- Satisfacer una necesidad importante para la circulación vial.
- Llamar la atención de las personas usuarias que transitan por carreteras y vialidades urbanas.
- Transmitir un mensaje claro y conciso.
- Imponer respeto a las personas usuarias de la carretera.
- Ubicarse en el lugar apropiado con el fin de dar tiempo para reaccionar en casos de emergencia.
¿Cómo puedo solicitar la colocación de un señalamiento vial?
La Ley de Tráfico y Seguridad Vial indica que la responsabilidad de colocar un señalamiento vial le corresponde al titular de la vía. En caso de solicitar alguna de ellas, puedes hacerlo en esta dirección.
¿Con qué se mezcla la pintura para señalamiento vial?
La pintura de las señalizaciones viales, sobre todo para las horizontales, consiste en una pintura termoplástica hecha a base de resina sintética, perlas de vidrio, pigmentos, rellenos, materiales de embalaje, aditivos, etc.
Gracias a que la resina sintética tiene termoplasticidad, genera que el recubrimiento termofusible sea de un secado rápido, quedando fuertemente adherida a la superficie de la carretera.
Existen diversas pinturas, cada una con sus propiedades especiales para la señal que se requiera. Puedes conocer más sobre ellas aquí.
¿De qué calibre es la lámina para señalamientos viales?
De igual manera que estas señalizaciones viales deben ser colocadas en sitios específicos, su construcción también es específica.
En el caso de la lámina, será fabricada de fierro galvanizado calibre 16 de primera calidad, con ceja perimetral de espesor 2.54 cm, con orejas en lámina de fierro galvanizado calibre 14.
Para la película reflejante, los tableros deberán ser fabricados con película de “alta intensidad”, la cual deberá ser a base de microprismas de policarbonato y libre de metales.
